A Little Bit of History
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and students

French:
Les Frères à Héliopolis

En 1906, le baron Empain, promoteur de la Société des Oasis d`Héliopolis et président de son Conseil d'administration, entreprit d'édifier cette nouvelle cité dans le désert. Il alla trouver Mgr. Augustin Duret à Choubra, nouvel évêque du vicariat apostolique du Delta du Nil, et il lui proposa de construire une cathédrale en plein centre de la nouvelle cité à condition que l'évêque accepterait de résider à Héliopolis.

Mgr. Duret accepta cette proposition conditionnée et le 24 novembre 1910 le Vatican donna son feu vert à l'évêque.
En cette même année 1910, le baron Empain fit appel Aux Frères des Écoles Chrétiennes pour ouvrir une école à Héliopolis. Au mois de septembre de cette année-là, les Frères louèrent une maison et le premier jour de la rentrée scolaire il y eut 6 élèves seulement, mais il y en avait 33 à la fin de cette première année.

Le baron Empain concéda aux Frères un vaste terrain à l'angle de la rue Cléopatra et celle de Kafr el Zayat, et le premier directeur, le Frère Simplice-Marie, fit construire un modeste bâtiment comprenant quatre classes et les dépendances pour la communauté de trois Frères. Ce premier bâtiment fut agrandi par la suite. Au mois d'octobre 1911, les nouveaux locaux acceuillirent 50 élèves.

En 1913, le baron Empain donna un nouveau terrain aux Frères pour y construire une école gratuite pour les pauvres. Très vite, l'école des Frères devint trop petite et en 1922 le nouveau directeur, le Frère Dioclétien Louis, demanda à la société d'Héliopolis de lui construire une nouvelle et grande école. A cette occasion, le gouvernement français versa la somme de 90.000 francs comme aide au financement des travaux. Au fil des années, l'école d'Héliopolis se développa énormément.

De nos jours, cette école des Frères d'Héliopolis est dirigée par le patriarcat grec catholique. Cette école fait partie des nombreux établissements religieux qui propagent la langue et la culture françaises tout en donnant une formation humaine et religieuse de première qualité.
Gérard Viau
Courtoisie de M. Magdy Tannous (Le Caire).

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